Stora skärmstjärnor kan fortfarande överträffa digitala rivaler

Bläckstråleskrivaren lovade att bli snabbare, renare och erbjuda lika bra - om inte bättre - resultat.

Precis som med alla nya tekniker tog det ett tag innan adoptionshastigheterna tog fart, men nästan 30 år senare, även om försäljningen av bläckstrålesatser mycket överstiger den för skärmutskriftsutrustning, går det senare fortfarande starkt. I vissa marknadssegment tycks det till och med vinna mark. Så var har screentryckstekniken förblivit ett måste, vem är tryckerierna som håller det vid liv och varför har det inte dött en död som människor förutspådde?

Mångsidig artist

En av de främsta orsakerna till screentryckets livslängd är dess mångsidighet. Det är en av de viktigaste attraktionerna för Leeds-baserade färgdisplayer, som använder skärmpressar tillsammans med sitt stora digitala utskriftssats.

"Vi anammar modern digital teknik, men inser också relevansen av den traditionella skärmutskriftsprocessen", förklarar Robert McLucas, chef på Color Display. "Med denna blandning av skärm och digitalt kan vi vara mycket mångsidiga och erbjuda den bästa utskriftslösningen för alla projekt."

McLucas säger att screentryck fortfarande är en stor del av verksamheten och nu betraktas som en specialiserad utskriftsprocess som efterfrågas oftare, särskilt för "premiumtyp" -arbete, eftersom kunderna inser begränsningarna i digitaltryck och uppskattar skärmens egenskaper och mångsidighet .

"Det finns många fall där screentryck kommer att överstiga digitaltryck, de uppenbara är metalliska och fluorescerande färger, högglansiga UV -lacker och speciella finish", säger McLucas. ”Att skriva ut ljusa färger på mörka underlag är enkelt med de ogenomskinliga skärmfärgerna. Bra starka, ljusa fasta färger är också lätt att uppnå med skärmen. ”

Skärmprocesspressar kan också hantera ett stort utbud av material som digitala pressar skulle vara utmanande, och tack vare förbättringar i bläcksystem utmärker sig tekniken när det gäller produktion av utomhusskyltar eftersom den erbjuder en mycket stabil, hållbar finish som kommer motstå blekning och vara mycket mer permanent än digitaltryck, enligt McLucas.

"Speciellt för skyltning specificeras skärmutskrifter mer och mer", tillägger han. ”Belysta skyltar är mycket ljusare och håller färgen bättre och längre. Extern och pulverlackerad skyltning är mycket mer permanent och hållbar. Skärmfärgerna nycklar in i akryl- och plastskyltpaneler som övervinner problemet med att digitalt bläck flisas längs skurna kanter, de kan också termoformas för allt 3D-arbete. ”

Förutom att erbjuda alla dessa viktiga fördelar i vissa fall erbjuder screentryck också betydande ekonomiska besparingar jämfört med andra utskriftstekniker.

"Kostnadsmässigt, för prickfärger i medelstora till stora mängder fungerar skärmutskrifter betydligt billigare än digitalt", förklarar McLucas. ”Kostnaden ligger i att” ställa in ”så ju högre kvantitet desto billigare blir varje utskrift. Enorma besparingar kan göras på stora mängder och handläggningstiderna reduceras kraftigt. ”

En annan tryckverksamhet som älskar de kostnadsbesparingar som skärmutskrifter erbjuder på vissa jobb är korttillverkaren Nitecrest, som har en Sakurai -press.

John Hart, teknisk chef på Nitecrest, säger att företaget använder pressen för att skriva ut äkta metallfärger-guld, silver, brons och glitterbaserat-på plastunderlag tillsammans med fläckad UV-lack och högfärgade fläckfärger. Det producerar också skrivbara lacker för signaturpaneler och skriver ut bläck med hög opacitet på klar plast på Sakurai.

"Vi har tittat på bläckstråleskrivare, men med tanke på avkastning på investeringar, driftskostnader och det faktum att du inte kan skriva ut äkta metallfärg med den tekniken är det mer nödvändigt att välja skärmutskrift för just vår bransch", säger Hart. "Sakurai -pressen är helt enkelt den bästa som finns."

Han tillägger att de solida, högt genomskinliga vita färgerna som krävs för tillverkning av färgade substratplastkort ”endast kan appliceras med screentryck såvitt jag vet”.

Precis som Nitecrest är Huddersfield-baserade storformatsspecialist för grafisk bildskärm Leach också fast förknippad med screentrycksteknik eftersom det finns några jobb som företaget åtar sig som helt enkelt inte kunde uppnås med en annan tryckteknik, enligt Russell Wilson, verksamhetschef på verksamheten.

"En viktig användning [av vår screentrycksutrustning] är möjligheten att skriva ut på kundernas väggar, artefakter och verk," säger Wilson. ”Att ha färdigheter och förmåga att skriva ut på väggar ger kunden möjligheten att vara kreativ med sina utrymmen och förbättra området till sin bästa potential.

”Skärmavtryck direkt på väggar och andra liknande underlag ger ett superhäftigt tryck som kommer att förbli levande i många år oavsett hur mycket missbruk det utsätts för från människor som borstar mot det, och det kan eliminera människor som plockar bort bilden, som vinyl utskärningar. Standardskärmstryck ger ett mycket spänstigt tryck till olika medier.

"Lita på oss, vi har använt screentryck i några mycket udda applikationer där alla andra alternativ inte var upp till jobbet."

Leach kan avslöja skärmar på upp till 3x2m och det mesta av det arbete som utförs är för vad Wilson beskriver som företagets "arvskunder". Huvuddelen av jobben är screentryck på plats på väggar, kakel och andra platta underlag samt tillverkning av högkvalitativa metall. Även om Wilson erkänner fördelarna med några mer moderna trycktekniker, säger han att företaget inte är redo att vända ryggen till screentryckteknik än.

"Vi har rull-till-rull-UV-skrivare, flatbädds-UV-skrivare, färgämnesublimeringsfunktioner, latexutskriftsfunktioner tillsammans med vinylskuren bokstäver, men även med alla dessa alternativ är skärmtryck en del av många projekt", tillägger han. "Vi har ett mycket skickligt team av skärmskrivare som säkerställer att alla fördelar och kvalitet med screentryck förblir en sann del av Leach -produktboken."

Det är också sant i Leeds-baserade Awesome Merchandise, som har en imponerande utrustning med skärmutskriftssats. Förutom fem automatiska screentryckskaruseller för textiltryck har företaget också två handdragspressar för textilier, som främst används för att skriva ut t-shirts, hoodies, väskor och andra plagg.

Även om Luke Hodson, chef för Awesome Merchandise, inser fördelarna med digitalt textiltryck och är särskilt intresserad av att en del av den nya hybridutrustningen kommer ut på marknaden, säger han att skärmprocessen ger färger och ytbehandlingar som digitala pressar ”för närvarande inte kan träffa ”Och är” i allmänhet mer kostnadseffektiv för enklare en- till trefärgsarbeten över 50 stycken ”.

“Vi har direkt-till-plagg (DTG) -skrivare för att skriva ut digitalt på textil, men för större upplagor är skärmutskrifter snabbare, mer kostnadseffektiva och vi kan slå Pantones och fasta vita mycket bättre än till och med toppmodellen DTG maskiner, säger han.

Nischarbete

Denna kvalitetsfaktor är också varför screentryck ibland hittar hem för nischjobb som förpackningar. Saxon Packaging - en del av Smurfit Kappa -gruppen - har producerat skärmtryckta picknicklådor som säljs på Royal Ascot för ett företag som heter Picnic Box UK under de senaste åren.

Företaget producerade inledningsvis ett digitaltryckt prov så att Picnic Box kund, British Fine Foods, kunde se var trycket skulle sitta på kartongen. Efter att provet hade signerats producerade det 700 stora utskurna picknicklådor med ett färgtryck med hjälp av skärmprocessen. Steve Fairman, chef för Picnic Box UK, säger att han var "oerhört glad och imponerad" över picknicklådorna och projektets framgång hade lett till ytterligare förfrågningar för framtida evenemang inklusive Cheltenham -lopp.

Liksom Saxon har Simpson Group också en hel del nöjda kunder som regelbundet tar om screentryckta jobb. Företaget driver en Svecia Sam X5 1,6x2,6m automatisk screentryckpress som stöds av CST digital bearbetningssats för att utföra ett brett utbud av jobb, enligt David Dowson, produktionsdirektör, som tjänstgjorde sin lärlingsutbildning på Sam X5.

"Skärmprocessen ger oss möjlighet att köra specialerbjudanden som glitter, metall, fluorescerande, glansförseglingar etc.", förklarar Dowson. "Ingen av dessa effekter har matchats av digital eller litoteknik och som sådan är Sam X5 ett hektiskt kit i månaderna fram till jul där kunden letar efter något lite annorlunda i butiken."

Han tillägger att företaget också använder Sam X5 i kombination med digitalt för att tillhandahålla "bra kvalitet, fullfärgsbilder" med specialeffekter som ett guldövertryck eller en glansförsegling.

"Några av vår kundbas kräver det [screentryck]", säger Dowson. ”Livskraften och djupet hos företagsfärger eller specifika Pantones är ett måste när man skriver ut fönsterbakgrund enligt vissa.

”Även om framstegen inom digital teknik har inneburit att hastigheten och storleken på skärmutskrifter kan matchas, är den specifika Pantone -referensen fortfarande ett problem för många digitala maskiner. På sidan av screentrycket är bläckkostnaden också. Vi kör regelbundet 1 000 ark plus, vilket bara inte skulle vara kostnadseffektivt på de flesta digitala pressar. ”

Förbättringar kommer att fortsätta att göras inom bläckstråleskrivningstekniken under de kommande åren, vilket utan tvekan kommer att se ytterligare in i screentryckets marknadsandel, men tack vare mångsidigheten, hög kvalitet och kostnadseffektivitet som erbjuds av skärmen verkar det som om för alla företag som bidragit till den här artikeln, har den fortfarande en ljus framtid framför sig.